경북 청도군에 위치한 농업회사법인 (주)머쉬앤파머스 허종범 대표는 21년 전부터 버섯을 재배해 온 배테랑이다.

 

“버섯 농사를 처음 시작하게 되었을 때에는 신품종이 도입되던 시기였습니다. 2000년대를 기점으로 품종이 업그레이드되면서 동시에 새로운 재배기술과 현장시설 등이 도입되어 전반적으로 생산량이 늘었습니다.”

 

2000년 이후 한국의 시설 버섯 시장은 빠르게 성장했고 현재는 자동화기기 등 각종 생산기기들을 역수출할 정도로 발전되었다. 뿐만 아니라, K콘텐츠가 전 세계적으로 사랑받으면서 세계 버섯시장에서도 한국산 버섯이 사랑받고 있다. 양질의 버섯 재배기술은 K버섯이 세계로 진출하는 밑거름이 되어주었다.

 

허종범 대표가 운영하는 (주)머쉬앤파머스에서는 일평균 15t의 팽이버섯을 생산하고 있다. (주)머쉬앤파머스에서 생산된 팽이버섯은 국내시장뿐만 아니라, 케이머쉬(K-MUSH)를 통해 미국 등 해외시장으로도 수출된다. 

 

“팽이버섯은 섬유질이 풍부하고 포만감이 있어 다이어트를 하시는 분들께 많은 사랑을 받고 있습니다. 해외에서는 팽이버섯을 하나의 요리로도 먹기 때문에 확장성이 더욱 기대되고 있습니다.”

 

 

(주)머쉬앤파머스 허종범 대표는 농촌진흥청에서 육종한 국산 팽이버섯 생산자 검증 농업인 중 한 명이다. 허종범 대표가 국산 팽이버섯 품종에 관심을 갖게 된 배경에는 해외 품종에 대한 로열티 지급 문제 있었다.

 

“과거에는 로열티에 대한 개념이 없었습니다. 어느 날 갑자기 로열티에 대한 문제가 불거져 농민들이 어려움을 겪었던 적이 있습니다. 지금은 로열티 문제가 수그러들었지만, 로열티에 대한 문제가 또다시 불거지는 일이 반드시 반복될 것입니다.”

 

(주)머쉬앤파머스 허종범 대표는 국산 품종에 대한 갈망이 점점 커졌다고 말한다. 시장에서 안정적으로 생산 중인 해외 품종에 대응할 수 있는 국내 육종 기술에 대한 믿음을 바탕으로 생산자 검증에 임하게 되었다.

 

“좀 더 새로운 국산 품종이 나왔으면 좋겠다는 바람이 있습니다. 재배하는 것은 현장에서 하는 것이기 때문에 제가 가지고 있는 재배기술을 최대한 도입해 여러 방법으로 재배를 시도해보고, 문제가 있는 경우 피드백 해줘야 신품종이 개량되는 작업을 거칠 수 있습니다.”

 

허종범 대표는 상품성, 수량, 저장성 등 3가지 요소를 팽이버섯 재배의 기본으로 삼고 있으며, 이를 바탕으로 국산 팽이버섯 생산자 검증에 대한 피드백을 해준다.

 

해외 수출 기대감 높인 국산 팽이버섯 ‘설한’

 

농촌진흥청에서 육종한 국산 팽이버섯 ‘설한’은 품종 출원 이후 테스트 중이다. 농촌진흥청 국립원예특작과학원 버섯과 임지훈 농업연구사는 ‘설한’ 품종이 해외 팽이버섯 품종을 대체하는 목적으로 개발되었다고 말했다.

 

“국산 품종 ‘설한’은 생육 후기까지 갓이 작게 유지되는 특성을 가져가려고 합니다. 배양이 잘 이뤄져야 생육도 잘 되기 때문에 배양이 우수한 것으로 선발했습니다. 또한, 생육 단계에서도 균일하게 버섯이 올라와 품질에 긍정적인 영향을 미치는 데에도 집중했습니다. 기존 품종 대비 저장성이 뛰어난 품종으로 선발했습니다.”

 

안정적인 수량과 저장성뿐만 아니라, 작은 갓, 순백색의 외형을 갖춘 국산 팽이버섯 ‘설한’이 해외시장 수출용으로 큰 사랑을 받을 것으로 기대된다. 

 

---

MINI Interview

작은 머리를 내세운 새하얀 우리 팽이버섯 ‘설한’

1. 육성 경위와 주요 특성

팽이버섯은 맛과 영양이 우수하고 가격까지 저렴해 매우 대중적인 버섯이지만 여전히 국내에서 재배되는 흰색팽이의 70% 이상이 외국에서 도입한 품종이다. 또한 팽이는 버섯 전체 수출량의 59%를 차지할 만큼 수출 주력 품목인데, 장거리 수출국인 미국, 유럽이 50% 이상으로 그 비중이 매우 높다.

 이에 하루빨리 자국의 품종 주권을 확보하고 수출품종으로써 경쟁력을 갖추기 위해 수량이 안정적이고 갓이 작고 순백색이면서 수출용으로 저장성이 뛰어난 순수 국산 품종을 개발하고자 하였다. 

'설한’은 버섯과에서 육성한 ‘백승’과 ‘우리1호’ 두 품종을 교잡하여 2020년에 육성한 순수 국산 품종이다. ‘설한’은 ‘백승’의 후속 품종으로 갓이 꽤 크고 밑동이 잘 뜯어지지는 않는 단점을 보완하고자 육성하였다. 

‘설한’은 새하얀 눈을 연상케 하는 ‘설(雪)’과 자연에서 팽이가 발생하는 시기인 겨울철 ‘한(寒)’을 따서 명명하였다. 수량은 병당 400g 이상이며 생육 시 버섯의 키가 비슷하게 자라 균일한 형태를 띤다. 또한 수확 직전까지 갓이 반구 형태로 안으로 말린 채 작게 유지되어 품질이 우수하고 포장의 진공력만 유지된다면 냉장 기준으로 70일까지도 보관할 수 있다. 또한 버섯 밑동의 수축이 적고 적당히 단단하여 150g 단위 포장을 위한 작업도 편리하다. 

 

2. 재배 상의 유의점

‘설한’은 배양 단계에서 배지 품온(온도)이 20℃를 넘지 않도록 배양실 온도를 잘 관리해야 버섯이 정상적으로 발생한다. 또한 버섯이 발생할 때 지나치게 과습하면 검은썩음병과 같은 유해 균이 발생할 수 있으므로 적당한 환기가 필요하다. 

 

3. 품종 전망

팽이버섯 수출 시 식품안정성 문제가 대두되는 시점에서 저장성이 뛰어나고 품질이 우수한 버섯을 생산하는 것이 중요하므로 ‘설한’의 재배 면적은 증가할 것으로 기대된다.

 

4. 품종 실시

2021년 4월에 품종출원을 완료하여 추후 통상 실시를 통해 농가에 보급할 계획이다.

 

 

[농업 현장과 함께하는 월간원예]