‘종자협회 60년, 함께하는 우리 종자 100년’

지난달 18일 목요일 (사)한국종자협회는 대전광역시 호텔ICC에서 창립 60주년 기념행사를 열었다. 이번 기념행사에는 홍문표 한국농수산식품유통공사(aT) 사장과 안호근 한국농업기술진흥원장, 양주필 국립종자원장, 노수현 한국농림식품기술기획평가원장, 양현구 농우바이오 대표 등 종자협회 회원사 임직원 200여명이 참석했다.

(사)한국종자협회가 60돌을 맞았다. ‘종자협회 60년, 함께하는 우리 종자 100년’ 슬로건을 내걸고 대전광역시 호텔ICC에서 창립 60주년 기념행사를 성황리에 개최했다. 이날 참석자들은 지난 한국종자협회의 60년의 소중한 발자취를 되돌아보며 그동안의 성과를 공유하고 앞으로 다가올 100년을 향한 새로운 비전과 도전 의지를 다짐하는 시간을 보냈다.
한국종자협회는 1965년 (사)한국종묘생산협회로 처음 문을 열어 한국 종자산업의 터전을 마련한 이후, 지금까지 60년간 우리나라 종자산업 발전의 중추적 역할을 담당해 왔다. 현재 정회원 59개 기업과 준회원 76개 기업 등 총 135개 기업이 회원사로 참여하고 있다.
국내 종자산업계의 대표 단체로서 산업 발전과 경쟁력 강화를 위해 지속적인 노력을 기울이고 있다.
협회는 그동안 종자산업 정책 개발 지원, 회원사 간 협력 증진, 기술 교류 및 인재 양성, 국내외 시장 개척 지원 등 다양한 활동을 통해 한국 종자산업의 글로벌 경쟁력 향상에 기여해 왔다. 특히 정부와 산업계를 연결하는 가교역할을 충실히 수행하며 종자산업 발전을 위한 정책 건의와 제도 개선에도 적극적으로 참여해 왔다.

우수 품종 종자 뒷받침돼야 국내 농산물 경쟁력 생겨
이날 홍문표 한국농수산식품유통공사 사장은 축사를 통해 종자산업의 근본적인 중요성을 강조했다. 홍 사장은 종자 산업은 국민이 먹고사는 생명 산업이라며 종자산업이 단순한 농업의 한 분야를 넘어 국민의 생존과 직결된 핵심 산업이라고 강조했다.
홍 사장은 또한 한국농수산식품유통공사와 종자 업계 간의 상호 협력적 관계를 언급하며 한국농수산식품유통공사가 208개 국가에 농식품을 수출할 수 있는 건 종자 업계 덕분이라고 감사의 마음을 전했다. 우수한 품종의 종자가 뒷받침되어야만 경쟁력 있는 농산물 생산과 수출이 가능하다는 것. 홍 사장은 “종자 수출은 대한민국의 식품 영토를 세계로 확장하는 것이란 사명감을 가지고 다함께 노력하자”고 말했다.
이날 양주필 국립종자원장은 종자협회와 국립종자원 간의 긴밀한 협력 관계와 그 성과를 평가하며 축사를 전했다. 그는 “종자협회는 국립종자원과 긴밀히 협력해 종자 산업계의 목소리를 대변하고, 정책과 산업을 잇는 가교 역할을 충실히 수행해 왔다”고 평가했다.
양 원장은 “정부와 종자협회, 종자 기업, 종자인 모두가 한 방향으로 협력해 혁신적인 종자산업의 미래를 함께 이끌어 갈 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

‘창립 60주년 기념 심포지엄’도 열려
이번 기념식에서 김창남 회장은 지난 60년간 우리나라 종자산업을 위해 헌신해 온 수많은 선배 종자인들의 노고를 되새기며, 다가올 100년을 향한 새로운 도전과 도약을 다짐하는 소중한 시간이라고 전했다.
김 회장은 “디지털 전환, 기후변화 대응, 생명공학의 진보 등 급격한 전환의 시대에서 그 어느 때보다 담대한 비전과 실행력을 보여줘야 할 시기”라며 “협회가 세계 속의 종자 강국 대한민국을 이끄는 견인차로 소임을 계속할 수 있도록 성원을 부탁드린다”고 당부했다.
이날 기념 행사에서는 ‘창립 60주년 기념 심포지엄’도 열렸다. ‘대한민국 종자산업, 도전과 과제라는 주제로 고희종 한국종자연구회장(서울대 명예교수)이 특별강연도 진행했다. 고희종 회장은 이번 심포지움을 통해 ’세계 종자시장의 대륙별 비중 변화’와 ‘GM종자와 일반 종자의 시장 규모와 재배면적 비교’, ‘최근 주요 종자회사의 합병과 시장 점유율 변화’ 등 세계 종자 시장의 흐름에 대해 발표했다. 또한 뿐만 아니라 고 회장은 국내 종자 시장 규모는 증가했지만 영세 업체의 증가로 업체당 판매액은 오히려 감소했다며 국내 종자 산업의 현안과 보완점에 대해 다양하고 폭넓게 제안하기도 했다.