원예산업학과 겸임교수 허북구 교수
<월간원예=원광대학교 허북구 교수> 최근 국내외를 막론하고 도시농업에 대한 관심과 수요가 증가하고 있다. 대만의 신베이시(新北市) 또한 최근 도시농업이 활성화되고 있다. 신베이시는 대만의 6대 직할시 중 하나이며, 인구는 400만명으로 대만에서 가장 많다. 예전엔 타이완 성 타이베이 현(臺北縣)이었지만, 2010년 12월에 직할시로 승격되면서 타이베이시와의 중복을 피하기 위해 명칭을 신베이시로 개칭했다. 도시 이름은 신베이(新北市, Xinbei)이지만 영어로는 뉴 타이베이(New Taipei)라는 명칭을 사용하고 있다. 신베이시에서는 현재 다양한 형태로 도시농업을 지원하고 있는데, 그 중의 하나가 식용작물을 이용해서 경관을 조성하는 텃밭정원이다. 식용작물의 생산과 동시에 경관을 아름답게 조성한다는 것으로 주목받고 있어 소개한다.
텃밭 정원 의미와 목표
대만 신베이시에서는 텃밭 정원을 적극적으로 조성하고 있다. 신베이시에서는 텃밭 정원을 식용경관(可食地景)으로 표현하고 있다. 식용 경관이란 영어 Edible landscaping(식용 조경)을 번역 한 것으로, 조경수 대신 먹을 수 있는 식물을 심는다는 뜻이다. 텃밭정원은 일반적인 조경처럼 경관 연출 효과가 있는 것 외에 식량 생산, 식량 및 농업 교육, 지역 사회 커뮤니케이션 등의 기능이 있다는 것이다.
신베이시에서는 식용경관(텃밭정원)의 이러한 이점을 활용하기 위해 유휴 및 자투리 공간에 식용 작물을 재배하고, 이것을 통해 미학, 여가, 사회, 식량 및 농업 교육, 생태 및 식품 생산에 초점을 맞춘 정책을 시행하고 있다.
신베이시에서는 더 나아가 식용 작물의 식재 공간을 도시의 생태섬으로 만들고, 생물 다양성을 유지하며, 탄소 발자국 감소, 식품 마일리지 단축, 도시의 열섬 효과 감소 및 세계 환경 보호 추세 준수와 같은 환경 보호 기능을 달성하기 위한 노력도 하고 있다.
신베이시에서 텃밭정원 조성의 추진
신베이시 정부에서는 2014년 9월부터 텃밭정원을 장려하면서 조성을 지원하고 있다. 신베이시의 정부 ‘녹미화환경경관처(綠美化環境景觀處)’에서는 환경 친화적인 텃밭정원 조성에 적극적인 지원과 함께 조성에 관련된 지침을 마련해서 제공하고 있다. 그 결과 신베이시의 텃밭정원의 양과 질은 크게 향상되어 왔다.
신베이시에서는 공공 및 민간 야채 프로젝트(Public and Private Vegetable Project)를 통해 활용도가 낮은 유휴공간을 개방하고, 지역 사람들과 회사를 연결하고 있는 등 텃밭정원이 활성화을 위해 노력하고 있다. 텃밭정원에서 수확된 과일과 채소를 취약계층에 기부하거나 공유하는데도 앞장 서고 있다.
신베이시의 텃밭정원의 특성
신베이시 텃밭정원의 특성은 "신선한 먹을거리를 생산하면서도 아름다운 경관을 조성하는 것이다". 신베이시에서는 아름다운 도시 조성과 지역 문화 등을 가꾸기 위한 지원 사업으로 텃밭 정원의 운영 내용을 5가지에 집중하고 있다. 즉, ① 좋은 음식, ② 향긋한 재미, ③ 과일 따기, ④ 음악 원예, ⑤ 녹색 치유이다. 이를 실천하기 위해 허브, 채소, 과일 및 기타 식물을 사용하여 텃밭정원을 조성하고 있다. 텃밭정원은 신베이시에서 인위적으로 조성하는 것이 아니라 모든 연령층이 스스로 참여해서 여가를 즐기고, 원예치료 효과를 누리도록 하고 있다. 그것을 통해 외관적으로도 아름다운 신베이시의 경관을 만들어 가도록 하고 있다.
대표적인 텃밭정원
신베이시의 대표적인 텃밭정원은 반차오구(板橋區, Banqiao District)의 한싱동로(漢生東路, Hansheng East Road)에 있는 것이다. 이것은 2015년 5월부터 신베이시 정부의 녹미화환경경관처(綠美化環境景觀處)에서 상담 및 교육 과정을 제공하는 등 적극적인 지원을 해 오고 있다. 지금까지 이 텃밭정원에는 150여명이 참여해서 텃밭정원을 가꿔오고 있다. 이 텃밭정원은 도시가 고도로 발달한 반차오구(板橋區)의 독특한 풍경으로 주목 받고 있다.
이곳 텃밭정원에 참여하는 사람들의 1인당 재배 면적은 평균적으로 약 6㎡이다. 참여자들은 매년 간부를 선출하고, 자율적으로 조직을 만들어 텃밭의 관리, 환경 개선, 모기 및 전염병 방지를 위한 회의를 정기적으로 개최하고 있다. 신베이시의 행적적 지원 속에 참여자들은 텃밭정원에서 수확한 것을 사회복지 시설, 자선단체에 기부하고 있다.
감사의 글: 본 원고 작성을 위한 자료와 사진을 제공해 준 신베이시정부록미화환경경관처(新北市政府綠美化環境景觀處)에 감사드립니다.
