우리나라 대표 작물보호제 회사인 경농은 다양한 농업 기술력과 노하우를 바탕으로 종자, 비료, 관수, 천적곤충, 친환경자재, 신선도유지제 등 농산업 토털 솔루션을 제공하며 편리한 농업 실현과 농가소득 향상을 위해 노력하고 있다. 특히 미래농업의 발전방향을 위해 종합 솔루션을 제공하는 전진기지 미래농업센터를 통해 현장에서 함께 호흡하고 있다.
지난 1957년 창사 이후 대표 농업기업으로 우리 농업인과 함께해 온 경농은 현재 작물보호제뿐만 아니라 종자, 농자재 등 기반 융복합 농업솔루션기업 기업으로 거듭나고 있다. 경농은 대표 농업기업으로 책임감 있는 대농민 서비스 강화를 위해 경농 미래농업센터를 운영 중인데, 지난 2014년 김제 센터를 처음 열었고 2016년 나주 센터를 개관했다. 차후 전국적으로 확대할 계획이다.
경농의 미래농업센터는 대농민 복합 서비스센터라는 취지에 맞게 기본적으로 농업인이 방문해 쉴 수 있는 열린 공간으로 운영되며, 이곳에서 농민을 대상으로 한 상담, 교육, 세미나는 물론, 지역 현장에 맞는 농업기술 연구를 위한 테스트베드 운영, 현장 평가회, 지역 농업 이슈 및 재배 관련 컨설팅 등 다양한 활동을 전개하고 있다.
당장의 이윤보다
미래농업 발전을 위해
미래농업센터는 경농의 직접적 이익추구보다는 장기적 관점에서 한국 농업의 발전을 위한 취지로 개설되었다. 지역 현장에서 더욱 정확한 정보를 바탕으로 농업 활동을 할 수 있도록 유도하고, 새로운 기술을 도입하고 활용하는 데 어려움이 없도록 도움을 주는 역할을 하기 위해 만들어진 것이다.
김제와 나주 센터는 지난 수년간 많은 농업인 작목반, 연합회 등 단체 견학을 통해 기술 교육과 컨설팅을 받았으며, 청년 농업인과 농사를 시작하고자 하는 일반인을 대상으로 한 귀농·귀촌 교육까지 이뤄지고 있다.
발로 뛰는 현장 컨설팅이라는 취지 아래 현장에서 문제를 겪는 농업인을 직접 찾아가 현장 조사는 물론 솔루션까지 제공하고 있으며, 경농의 제품을 사용하는 데 어려움이 없도록 현장 평가회도 실시해오고 있다. 이런 다양한 활동은 경농의 기업적 관점에서 이익추구를 위한 길이라기보다, 경농이 그동안 농업인에 받은 사랑을 다시 돌려주기 위한 사회 환원의 관점에서 이뤄지는 것이다. 경농은 향후 미래농업센터를 점차 전국적으로 확대해 운영할 계획이다. 우리 농업에 정보와 기술을 뿌리내려 발전 미래농업을 그려나가고자 하는 경농의 의지를 엿볼 수 있는 대목이다.
경농 미래농업센터 김제와 나주의 센터장을 맡고 있는 정규권 센터장을 김제 센터에서 만났다. 정규권 센터장은 경농이 미래농업의 발전에 투자하기 위한 일환으로 센터가 개설되었음을 강조하며, 경농이 가지고 있는 한국 농업에 대한 애정과 비전을 우리 농업인이 함께 공유할 수 있기를 바란다고 밝혔다.
Q. 경농 미래농업센터의 설립 취지에 대해 말씀 부탁드립니다.
경농 미래농업센터는 미래농업을 선도하는 대농민 복합 서비스센터입니다. 농가 및 고객님들을 위한 열린 공간으로 농업 신기술과 정보 등을 알려드리고 농업기술을 체험하고 나눔을 하는 공간입니다.
추가적으로 농민들을 대상으로 컨설팅 및 상담 등을 통해 고객님들의 풍년 농사를 위한 다양한 정보를 지원해드립니다. 센터의 위치는 크게 김제와 나주는 두 개로 나뉘며, 김제 호남평야 및 나주평야로 알 수 있듯 대한민국 주요 농경지입니다.
그에 따라 많은 분이 농업에 종사하고 계시고, 더욱 많은 농민분들과 소통하고 농업과 관련된 새로운 정보와 기술을 제공하고자 김제와 나주에 위치하고 있습니다.
Q. 김제와 나주 미래농업센터에 대한 간략한 소개 부탁드립니다.
김제와 나주미래농업센터 모두 홍보관, 전시포가 있으며 각 세부구성은 센터의 목적에 따라 다르게 설비되어 있습니다.
김제의 경우 홍보관은 농업인들을 위한 회의실 및 강의실이 비치되어있으며, 벼 농사가 많은 김제평야에 걸맞게 수도용 항공드론방제에 대한 체험장 및 최신 연구 동향에 대해 전시되어있습니다.
전시포의 경우 다양한 작물을 재배하며 방문객분들에게 더욱 새로운 기술을 선보이고자 노력하고 있습니다. 온실전시포, 과수전시포, 수도전시포 등이 있으며, 온실 내 작물보호제, 비료 종자, 관수시설(스마트팜) 등 다양한 농자재에 대한 정보를 보여주고 시연해주는 공간입니다.
나주의 경우 홍보관은 마찬가지로 회의실과 강의실이 비치되어있으며, 경농 주요 제품들을 전시와 농민분들의 쉼터로 자리매김하고 있습니다.
전시포의 경우 전작작물 및 과수로 이루어져 있으며, 우수 제품을 실증, 시연하는 공간으로 농민분들에게 선진농업기술을 보여주고 미래신기술 개발을 위한 연구포장으로 활용합니다.
Q. 경농 미래농업센터가 일궈온 주요 사업에 대해 말씀 부탁드립니다.
현재 미래농업센터에서는 농민과 고객분들을 위한 열린 공간으로 자리매김하기 위해 노력해 왔습니다. 주요 농민 연구회와 작목반의 화합의 장으로 세미나 주최 및 만남의 장을 가졌습니다. 그리고 인근 지역 농민분들에게 영농상담을 실시하고 작물별 주요 이슈사항 등을 선정하여 전문가를 초빙해 전문 세미나를 실시해 왔습니다.
Q. 미래농업센터의 향후 주안점에 대해 말씀 부탁드립니다.
2022년에는 모두가 예상했던 코로나 종식이 아닌 펜데믹 현상에 따라 대면 만남이 다소 힘든 상황입니다.
따라서 코로나 시대에 맞춰 비대면 관리방안을 통해 보다 농민분들에게 유용한 정보를 제공해드리고자 노력해 왔습니다. 2022년에는 비대면 소통의 장을 만들어 비대면 세미나 진행, 유튜브 및 블로그를 활용한 신규 콘텐츠를 지속 제공해드리고자 합니다. 이러한 활동을 통해 농민분들과 멈춰있던 소통을 활발히 하고 고품질의 정보를 제공해 주는데 좀 더 집중할 예정입니다.
앞으로 미래농업센터에서 진행하는 교육은 아카데미 형태로 운영이 될 것이며, 스타농업인을 탄생시키는 등의 성과를 창출하는 ‘원스톱농업솔루션 교육 센터’로 자리매김하고자 합니다. 또한, 미래농업센터는 농업에 한정 짓지 않고 우리 생활에 도움이 되는 복합문화시설이 되기 위해 노력할 것입니다.
Q. 경농의 미래농업센터를 찾는 농업인께 드리는 말씀
미래농업센터는 농업현장에서의 애로사항 상담 및 주요 농자재에 대한 농업기술 서비스를 제공하는 공간으로, 우리 농민분들의 풍년 농사를 기원하며 다양한 서비스를 제공해 드립니다.
현재 국내 농업환경은 이상기온과 변화하는 환경에 따라 보다 전문적이고 상황에 맞는 전략적인 방제 및 재배기술이 필요합니다.
저희 미래농업센터에서는 병해충에 따른 종합적 방제방법 제공 및 국내외 정부 기관과 연구기관을 통해 최신 영농정보를 정기적으로 제공해드리고 있습니다.
언제나 개방되어있는 미래농업센터에서 상담도 받으시고 많은 교류가 있었으면 좋겠습니다.
[농업 현장과 함께하는 월간원예]
