자연과 미래가 살아 숨 쉬는 원주는 전국에서 유일하게 기업·혁신도시를 동시 유치한 인구 30만의 건강도시다. 치악산의 아름다움과 사통팔달의 교통 중심, 첨단산업을 통해 강원 제일의 도시로 발달하고 있다. 원주시농업기술센터는 농업인이 신뢰하는 최고의 농업행정을 목표로 고품질 생산·기술·실천·농업실현을 위해 노력하고 있다. 특히 급변하는 세계농업 환경에 능동적으로 대응하여 경쟁력 있는 농업으로 발전시키기 위해 전 직원이 노력한다는 평을 받고 있다. 2008년 더 힘찬 도약을 위해 발걸음을 내딛는 원주시농업기술센터 변상은 소장을 만났다.

바쁘신 와중에 인터뷰에 응해주셔서 감사합니다. 먼저 지역농업 현황에 대해 말씀해 주십시오.

원주는 남한강을 끼고 있어 수자원이 풍부하고, 구릉성 부지형 평야지대를 이루고 있어 농특산물 생산을 위한 유리한 환경조건을 갖추고 있습니다. 원주시 전체 인구 중 약 10%가 농업에 종사하고 있으며 원주 쌀 토토미, 치악산 복숭아, 배, 조엄 밤고구마, 큰송이 버섯, 황골 엿, 감자떡 등 원주를 대표하는 청정 농특산물을 생산하고 있습니다.

경쟁력 있는 원주농업을 만들어가는 소장님을 뵙게 되어 반갑습니다. 올해 원주시농업기술센터의 역점사업은 무엇입니까?

원주시농업기술센터는 개방화 시대에 대응하는 새로운 형태의 지역농촌정책을 마련하고, 농촌이 안고 있는 저소득 공동화 문제를 극복하기 위해 여러 세부 사업들을 계획하고 있습니다.
먼저 2009년부터 2013년까지 원주 농업발전 5개년 계획을 수립하고 있습니다. 사업의 일환으로 올해 초부터 10달에 걸쳐 원주농업의 기본적인 면들을 진단하고 11월부터 본격적으로 문제를 해결할 예정입니다. 과거의 잘못된 농업기술을 답습할 것이 아니라 특색 있는 시책개발을 위해 추진하는 이 사업은 농촌관광사업 기반 구축과 공격적인 농산물 마케팅 사업 추진에 활력을 가져다 줄 것이라 기대합니다.
우리 원주는 환경 농업의 메카라 할 수 있습니다. 지금까지 500ha를 친환경농업 육성 땅으로 인증을 받았는데 2010년에는 1000ha까지 확보할 것입니다. 또 고품질 원주 쌀 토토미 생산과 치악산 과수 산업 육성으로 FTA에 대응할 경쟁력 있는 농업을 위해 지원할 것입니다. 또 치악산 한우의 고품질 생산과 치악산의 청정성의 확보를 병행해 원주의 이미지 홍보를 위해 총력을 다 할 것입니다.

원주 농산물의 명품과, 친화경화를 위해 농업기술센터는 중추적인 역할을 해왔다는 평가를 받고 있습니다. 원주의 대표 작물은 무엇이며 명품화하기 위한 지원 사업을 무엇인지요.

원주 대표 농특산물은 원주 쌀 토토미, 치악산 복숭아, 배, 조엄 밤고구마, 큰송이 버섯, 치악산 황골 엿, 감자떡, 황둔 찐빵 등이 있습니다.
원주시농업기술센터에서는 원주 쌀 토토미의 품질 고급화 및 우량종자 증식을 위해 맞춤형 비료를 지원하고 있으며 그 결과 2007년 전국 쌀 고품질 브랜드평가에서 5위를 차지하는 쾌거를 거뒀습니다.
전국 최고의 맛과 향을 자랑하는 치악산 복숭아는 일조량이 많아 당도가 높습니다. 기온차가 크고 일조량이 많은 지역적 특성으로 당도가 높은 치악산 복숭아, 치악산 배 사업을 위해 배수시설 설치, 점적관수 시설, 야생동물 방지시설, 농산물 포장재 제작지원을 하고 있습니다. 이러한 지원 사업은 농가소득증진 및 안정적 생산기반을 조성하고 브랜드 조기정착으로 판매촉진을 꾀할 것으로 전망합니다.

취재/우신영 기자wonye@hortitimes.com

..............................................................................................<<< 2008년 2월호 참조

키워드 : 원주 농업발전 5개년 계획, 원주 쌀 토토미, 사이버쇼핑몰 인프라 구축, 고구마 특성화 사업